El AC Milan ha quedado fuera de la UEFA Champions League tras un desafortunado desenlace en los playoffs frente al Feyenoord.
A pesar de que Santiago Giménez encendió la esperanza con un gol tempranero, el equipo italiano no logró mantener la ventaja y terminó sucumbiendo ante los neerlandeses, quedando eliminado del torneo más prestigioso de Europa.
Un inicio esperanzador
San Siro fue testigo de un inicio arrollador por parte del Milan.
Apenas al segundo 36 del partido, Santiago Giménez marcó el gol más rápido de la presente edición de la Champions League, igualando la eliminatoria y llenando de ilusión a los aficionados ‘rossoneri’.
Con este tanto, el delantero mexicano se convirtió en el primer jugador en la historia del torneo en anotar contra un equipo para el que jugó en la misma temporada.
El Milan tomó el control del partido, dominando la posesión y generando peligro en el área rival. Sin embargo, la euforia duró poco y las imprecisiones comenzaron a notarse.
A pesar de la superioridad en el juego, la falta de contundencia y la desconcentración fueron factores determinantes en el resultado final.
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Theo Hernández, protagonista negativo
El destino del Milan quedó marcado por dos errores de su lateral estrella, Theo Hernández.
En el minuto 44, un agarrón innecesario le costó la primera tarjeta amarilla, asegurando su ausencia en los hipotéticos octavos de final.
Sin embargo, el golpe de gracia llegó al minuto 51, cuando una simulación le valió la segunda tarjeta amarilla y la expulsión, dejando al Milan con un hombre menos en un momento crítico del encuentro.
Con la inferioridad numérica, los ‘rossoneri’ se vieron obligados a modificar su esquema, perdiendo a jugadores clave como Pulisic y el propio Giménez.
Esto permitió al Feyenoord tomar confianza y buscar el gol de la clasificación.
La sentencia del Feyenoord
El Feyenoord aprovechó la ventaja y, tras varios intentos, logró sentenciar la serie en el minuto 73 con un cabezazo de Julián Carranza.
El tanto del argentino silenció San Siro y terminó con las aspiraciones del Milan en la Champions League.
Los minutos finales fueron de desesperación para el conjunto italiano, que intentó igualar el marcador sin éxito.
El Feyenoord se cerró bien en defensa y aseguró su boleto a los octavos de final, dejando al Milan fuera del torneo y sumando un nuevo fracaso en su historial reciente.
Un gigante dormido
Con esta eliminación, el AC Milan extiende su sequía en la Champions League a 18 años.
Su último título en la competencia se remonta a la temporada 2006/2007, cuando se impuso al Liverpool en la final.
Desde entonces, el equipo ha sufrido una serie de altibajos y no ha logrado recuperar el protagonismo que lo convirtió en uno de los clubes más laureados de Europa.
En la temporada pasada, el Milan alcanzó las semifinales, pero cayó ante su eterno rival, el Inter.
Este año, ni siquiera logró superar la fase de playoffs, evidenciando los problemas estructurales que han afectado al club en los últimos años.
¿Qué sigue para el Milan?
Tras este golpe, el AC Milan deberá enfocarse en la Serie A y en la Europa League, competencias en las que aún tiene oportunidad de pelear por títulos.
Sin embargo, la eliminación en Champions representa un duro golpe para la moral del equipo y para sus aficionados, quienes anhelan volver a ver al club en la cima del fútbol europeo.
La salida temprana del torneo también genera incertidumbre sobre el futuro de algunos jugadores clave, así como del cuerpo técnico.
Será fundamental que el Milan encuentre estabilidad y refuerce su plantilla si quiere volver a competir al más alto nivel.
Por ahora, el sueño de la octava Champions League tendrá que esperar. El Milan, un gigante dormido, sigue sin despertar.
